この場所を初めて知ったのは、確か高校1年生のときだった。
あの頃は、毎日がとにかく憂鬱だった。
いつもイライラしていて、もやもやする。
笑った記憶もあまりない。
楽しかった自分を思い出そうとすると、
部活のあとに食べたアイスクリームのクジが3本連続で当たり、
ゲラゲラと友達と笑った真夏の体育館が蘇るくらいだ。
だから、この場所を描いた1枚の絵と出逢ったとき
どこまでも清澄な世界に強烈に憧れた。
その絵のタイトルが「緑響く」であり、
描いた人は東山魁夷という人で
同じ神戸出身であることを知って
なんだか嬉しく思ったことをよく覚えている。
(なぜか、どこで「緑響く」と出逢ったのか、どうしても思い出せない)
ただ、この場所はずっと架空の場所だと思っていた。
あまりに美しすぎたし、神様のような白馬が絵の中にいて
遠い夢の世界のこととしか思えなかった。
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大学生となり、付き合い始めた彼から
「クリスマスに欲しいものは何かある?」
と訊かれ、プレゼントしてもらったのが
東山魁夷の画集だった。
今もその画集は私の手元にある。
表紙はこの「緑響く」で、当時2800円。
世はバブル絶頂期で、ボディコン、ジュリアナという言葉が飛び交って
いる中、こんな真面目くさった(当時はそんな風潮だった)ものを
買って欲しい、と言っても彼は笑わなかった。
その彼が今の夫である。
そして、その画集で、この場所は
長野にある御射鹿池だということを知った。
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あれから30年近く経ち、実は、この場所のことも、「緑響く」の絵のことも
あまり思い出すこともなく過ごしていたけれど、
先日、お世話になっている方の絵の展覧会が八ヶ岳であり、
そこに向かう途中で立ち寄ったドライブインで
偶然、御射鹿池がすぐ近くにあることを知った。
迷わず向かうことにする。
車を走らせながら、妙にドキドキする。
16歳の自分が心に半分同居し始めたようだった。
辿りついたそこは、
予想外に観光地として整備されたところだったけれど、
静謐さに満ちていた。
空に向かって真直ぐに伸びた樹々と水面に映る樹々が
まさに緑深く、透明な音が響き合って
世界を包み、濃厚な静寂を奏でていたのだった。
あのとき見た世界が、実写版としてここにあった。
かつて見た夢に会いに来たような
不思議な感覚だった。
なんども、私は夢の中で
ここに立っていたのかもしれない。
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